暴露于石棉纤维可引致下列：1石棉瓦 。肺癌2。间皮癌－胸膜或腹膜癌3。石棉沉着病－因肺内组织纤维化而令肺部结疤（石棉肺）4。与石棉有关的症状，往往会有很长的潜伏期，可能在暴露于石棉大约10至40年才出现(肺癌一般15?20年、间皮瘤20-40年)。
石棉已被肯定为致癌物石棉瓦 。
1970年发现，石棉纤维对人体，吸入石棉粉尘不仅会导致肺部纤维化，形成肺尘病，还能诱发支气管肺癌、胸腹膜间皮瘤和其他恶性肿瘤石棉瓦 。世界卫生组织（WHO）的附属机构国际癌症研究组织（IARC）已经宣布石棉是第一类致癌物质。
有见及此，多数国家（特别是发达国家）都倾向逐渐减用甚至禁用石棉石棉瓦 。台湾在1989年将石棉归类为化学物质，自2000年开始限制石棉的使用，并于2001年实施石棉废弃物的管理。中华人民共和国国家经济会颁令（2002年第32号）自2002年7月1日淘汰角闪石石棉（即蓝石棉）。
目前，仍未确认蛇纹石石棉（温石棉）对人体的影响石棉瓦 。
潜在的石棉危险[编辑]以往的建筑内往往含有石棉来作为建材，若在良好的状况下留在原来位置不受干扰，石棉不会分裂释出石棉纤维而浮游于空气中，但当工作人员进行保养、翻新、拆卸或其他任何工程，都会扰动含石棉物料，例如纽约世贸大楼崩毁后，灾难现场就持续被监测到有石棉污染问题，因此许多国家要求进行建筑物拆除或整修前的石棉拆除工作石棉瓦 。